この記事でわかること

「親が高齢なのに一人で暮らしている。でも、自分は遠くに住んでいて、毎日の様子を確認できない——」そんな不安を抱えながらも、「どこに相談すればいいのかわからない」と感じている方は、実はとても多いのです。

この記事では、90代の父親を持つ息子さんが、ケアマネジャーと連携しながら在宅介護の仕組みを整えていったリアルなエピソードをご紹介します。読み終えた後に、「自分の家族の状況に似ている」「同じように動いてみよう」と感じていただけたら幸いです。

事例紹介｜小泉 正雄さん（90代・大阪府在住）のケース

小泉 正雄さんは、大阪府内の下町エリアに一人で暮らす90代の男性です。息子の賢一さん（50代）は現在、単身赴任先の別府から週末に帰省している状況でした。小泉さんは現在、要介護認定を受けており、介護保険サービスを利用中。しかし賢一さんが介護の仕組みに慣れてきたのは、つい最近のことでした。「父が何かあっても、すぐに駆けつけられない。でも施設に入れるべきなのかどうかも、正直わからなかった。」——賢一さんの言葉には、多くの「遠距離介護」を担う子ども世代の本音が滲んでいました。

※すべて仮名・架空の情報です。

どんな悩みを抱えていたか

「何かあってから動く」を繰り返していた

賢一さんが父の介護を本格的に意識し始めたのは、小泉さんが体調を崩して通院が増えたころのことでした。それまでも「年だから多少の不便はある」と思いながらも、父が「大丈夫だ」と言い続けることもあって、問題を先送りにしていたのです。しかし週末の帰省のたびに気になることが増えてきました。食事がうまく取れていない様子がある。薬の管理ができているか不安。部屋が以前より散らかっている。転倒リスクが高くなっていそう——「これって介護サービスを使えるの？」「どこに頼めばいいの？」でも平日に仕事を抱えながら行政の窓口に連絡するのも難しく、何もできないまま時間だけが過ぎていきました。

情報はあふれているのに「我が家の場合」がわからない

インターネットで調べると、「要介護認定」「ケアマネジャー」「デイサービス」「訪問介護」など、さまざまな言葉が出てきます。でも、「90代・一人暮らし・遠距離の家族」という自分の状況に当てはまる情報が見つからず、賢一さんはますます混乱していきました。「介護の情報は多いのに、うちの場合どうすればいいかが全然わからなかった。」

ケアマネジャーと一緒に解決した方法

まず「相談」を決断したことがすべての始まり

転機になったのは、小泉さんが要介護認定を受けていることを確認し、居宅介護支援事業所に連絡を入れたことでした。担当ケアマネジャーの山田さん（仮名）との最初の面談は、小泉さんの自宅で行われました。賢一さんも週末に帰省し、同席することができました。「最初は何を話せばいいかもわからなかったけど、山田さんが丁寧に聞いてくれて。ただ父の生活の話をしているうちに、自然と問題が整理されていきました。」

「ケアプラン」が、一人暮らしの父を支える柱になった

山田さんは、小泉さんの日常生活の状況を丁寧にアセスメント（評価・把握）した上で、ケアプラン（介護サービス計画）を作成しました。具体的には、週に数回の訪問介護（食事・身の回りの支援）、定期的な状態確認の訪問（ケアマネジャーによるモニタリング）、必要に応じた関係事業所との連携が盛り込まれました。賢一さんがとくに安心したのは、「何かあったときの連絡体制」が明確になったことでした。「遠くにいても、山田さんが定期的に父のようすを確認して連絡をくれる。それだけで、ずっと抱えていた不安がやわらいだ気がします。」

書類・説明・手続きも、すべてサポートしてもらえた

重要事項の説明から契約書の締結、サービス利用票の交付まで——これらをすべてケアマネジャーがわかりやすく説明してくれたことも、賢一さんには大きな助けになりました。「介護の手続きって難しそう」というイメージを持っている方も多いと思いますが、ケアマネジャーが側にいれば、ステップ一つひとつをサポートしてもらえます。

この事例から学べる3つのポイント

ポイント①：「まだ大丈夫」が一番危ない

高齢の親が「大丈夫」と言っても、客観的に見てリスクが高まっていることは珍しくありません。体の衰えは徐々に進むため、本人も気づいていないことが多いのです。周囲の家族が「なんとなく心配」と感じた時点が、実は動き出すベストタイミングです。

ポイント②：ケアマネジャーは「介護の総合窓口」

ケアマネジャー（介護支援専門員）は、介護に関するあらゆる相談を受け付け、適切なサービスにつなぐ専門家です。「何が必要かわからない」という段階でも相談できます。「まずケアマネに連絡する」という一歩が、すべての起点になります。

ポイント③：遠距離でも「仕組み」を整えれば安心できる

「離れて暮らしているから何もできない」と思い込んでいる方も多いですが、ケアプランと支援ネットワークを整えることで、遠距離でも安心できる体制は作れます。カギは、「自分一人で抱えない」こと。ケアマネジャーというプロと連携することで、遠距離介護の不安はぐっと小さくなります。

あなたの家族も同じ悩みを抱えていませんか？

高齢の親が一人暮らしをしている。週末だけ様子を見に行っているが、平日が心配。介護保険を使いたいけど、どう動けばいいかわからない。施設か在宅か、どちらが合っているのか判断できない——こうした悩みは、介護に関わるすべての家族が一度は感じることです。ただ、「誰かに相談する」という一歩を踏み出すかどうかが、その後の介護生活の質を大きく左右します。

まとめ｜まず相談することが第一歩

介護は、突然始まることも、じわじわと始まることもあります。どちらにしても、「まず誰かに話す」という行動が、最初の一歩になります。今回の小泉さん親子のケースで大切だったのは、心配な気持ちを先送りにしなかったこと、ケアマネジャーという専門家を頼ったこと、仕組みを整えることで、離れていても安心できたこと——この3点でした。

※本記事でご紹介したエピソードは、実際の支援事例をもとに個人情報を完全に匿名化・再構成したものです。特定の個人・事業所を示すものではありません。